Le 7 juin 1962, cinq hommes sont surpris par une patrouille de police alors qu'ils cambriolent les bureaux du quartier général du Parti Démocrate dans l'immeuble du Wategate. Jeune rédacteur au Washington Post, Bob Woodward est chargé de suivre l'enquête. Mais devant la tournure que prennent les événements, Woodward soupçonne une affaire plus grave qu'un simple cambriolage. On lui adjoint alors Carl Bernstein, journaliste plus expérimenté. Méthodiquement, malgré les difficultés et les menaces, les deux hommes remontent la filiére : par d'innombrables coups de téléphone, grâce à des confidences de secrétaires, des révélations de personnages qui veulent demeurer dans l'ombre, le filet se resserre. D'anciens ministres, le FBI, la CIA, puis Halderman, le conseiller direct sdu président Nixon sont tour à tour impliqués. Parallèlement, se déroule la campagne présidentielle de Nixon et de McGovern. Nixon est réélu. Mais au Washington Post, on sait que sa culpabilité ne fait désormais aucun doute. Il faudra trois ans pour qu'elle éclate au grand jour dans une Amérique en proie à l'écoeurement...
